荨麻疹为一种过敏性皮肤病，常表现为局限性水肿，多由皮肤、小血管扩张和渗透性增强而引起。巨大型荨麻疹是一种血管性水肿，主要是由皮肤、黏膜局限性的深部组织水肿所引起。

发病初期常表现为局部瘙痒，随后可见大小不等、数量不定的苍白色、肤色或淡红色风团，时起时消。一般单个风团持续时间不超过一天，消退后不留任何痕迹。风团表面可见大疱和水疱，部分患者皮肤划痕实验阳性。除了有不同程度的瘙痒外，少数患者可伴有发热、恶心、呕吐、腹痛、腹泻甚至呼吸困难。

根据不同的临床表现，可以分为几种特殊类型的荨麻疹。

1.寒冷性荨麻疹 多发生于受冷风、冷水刺激后，受冷部位瘙痒、刺痛，之后皮肤出现水肿和风团，遇暖后症状可缓解。

2.发热性荨麻疹 常由细菌或其他病毒引起，多见于中耳炎、上呼吸道感染和急性乳腺炎。起病迅速，累及全身，并伴有头痛、腹痛、胃肠道等症状。

3.蛋白胨性荨麻疹 多发生于暴饮暴食、大量饮酒和情绪激动后。多因食物中的未被完全消化的蛋白胨即被吸收入血所致。常伴有头痛、乏力等症状。

4.接触性荨麻疹 皮肤接触变应原后出现与接触部位一致的风团和红斑，去除变应原后症状可自行缓解。